شرکت های کوچک و متوسط شرکتهائی هستند که از نظر گردش مالی جزء 20 درصد اول شرکت های بزرگ  کشور نبوده و اکثریت سهام آنها متعلق به شرکت های مذکور نباشد . این واحدها دارای هویت حقوقی مستقل از مرکز رشد بوده که با توجه به اساسنامه و یا سایر اسناد قانونی در زمینه تحقیقات کاربردی و توسعه ای ، طراحی مهندسی ، مهندسی معکوس، انتقال فناوری ، ارائه خدمات تخصصی و فعالیت در جهت تجاری کردن نتایج تحقیقات فعالیت می نمایند.

   این واحد ها شامل شرکت های خصوصی ، واحد تحقیق و توسعه صنایع و مراکز تحقیقات وابسته به دانشگاه ها و یا دستگاه های اجرایی می باشند و از نظر حقوقی می توانند موسسه ای در حال تشکیل  یا موجود (به ثبت رسیده) باشند.